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《红楼梦影》作者：云槎外史 [清]
目录
红楼梦影序
第一回 贾侍郎药医爱子 甄知县刑讯妖僧
第二回 蒋玉函完璧归赵 花袭人破镜重圆
第三回 阻风雪兄弟谈心 训子侄夫妻反目
第四回 王夫人含饴弄孙 史湘云遗孤诞女
第五回 祭宗祠贾氏重兴 宴廷臣皇恩宠渥
第六回 憨宝玉轻视奇珍 敏探春细谈怪物
第七回 梅公子会试进京 柳郎君搭帮探友
第八回 一帘风雨祀花神 半夜绸缪偿孽债
第九回 劝扶正凤姐怜夫 因积德平儿生子
第十回 宝玉叔侄入翰林 探春姊妹邀诗社
第十一回 靖边疆荣公拜相 置别墅赦老隐居
第十二回 诸闺秀花径游春 众纨裤柳阴试马
第十三回 说官司金氏求情 斗龙舟薛蟠送礼
第十四回 制瓜灯闺中斗巧 赏荷花席上联吟
第十五回 聘淑媛贾兰受室 喜乘龙巧姐于归
第十六回 赖尚显万里传书 梅瑟卿千金赠妾
第十七回 邢岫烟割肉孝亲 贾存周承恩赏寿
第十八回 五儿私乞玫瑰露 王婆夜遇芙蓉神
第十九回 梅花雪啜茗怀人 消寒诗食瓜夺彩
第二十回 万柳庄恶奴欺主 会仙桥老舅遭拳
第二十一回 颤鸾篦如玉吹笙 啭莺簧双红度曲
第二十二回 舞凤凰三星共照 佩麒麟四美联姻
第二十三回 告亲老贾琏辞差 谒慈帏荣公罢相
第二十四回 指迷途惜春圆光 游幻境宝玉惊梦
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红楼梦影序
大凡稗官野史，所记新闻而作，是以先取新奇可喜之事，立为主脑，次乃融情入理以联脉络，提一发则五官四肢俱动。
因其情理足信，始能传世。
《红楼梦》一书，本名《石头记》，所记绛珠仙草受神瑛侍者灌溉之恩，修成女身，立愿托生人世，以泪偿之。此极奇幻之事，而至理深情独有千古。作者不惜镂肝刻肾，读者得以娱目赏心，几至家弦户诵，雅俗共赏：咸知绛珠有偿泪之愿，无终身之约，泪尽归仙，再难留恋人间；神瑛无木石之缘，有金石之订，理当涉世，以了应为之事。此《红楼梦》始终之大旨也。海内读此书者，因绛珠负绝世才貌，抱恨夭亡，起而接续前编，各抒己见。为绛珠吐生前之夙怨，翻薄命之旧案，将红尘之富贵加碧落之仙姝。死者令其复生，清者扬之使浊，纵然极力铺张，益觉拟不于伦。此无他故，与前书本意相悖耳。
今者，云槎外史以新编《红楼梦影》若干回见示，披读之下，不禁叹绝。前书一言一动，何殊万壑千峰，令人应接不暇；此则虚描实写，傍见侧出，回顾前踪，一丝不漏。至于诸人口吻神情，揣摹酷肖，即荣府由否渐亨，一秉循环之理，接续前书，毫无痕迹，真制七襄手也。且善善恶恶，教忠作孝，不失诗人温柔敦厚本旨，洵有味乎言之。
余闻昔有画工，约画东西殿壁，一人不知天神眉宇别具神采，非侍从所及。画毕睹之，愧悔无地。此编之出，倘令海内曾续《红楼梦》者见之，有不愧悔如画工者乎？信夫前梦后影并传不朽。是为序。
咸丰十一年，岁在辛酉，七月之望。西湖散人撰。
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第一回 贾侍郎药医爱子 甄知县刑讯妖僧
话说贾政扶贾母灵柩，贾蓉送了秦氏、凤姐、鸳鸯的棺木，到了金陵，先安了葬。贾蓉自送黛宝的灵，也去安葬。贾政料理坟墓的事。一日接到家信，一行一行的看到宝玉、贾兰得中，心中自是欢喜。后来看到宝玉走失，复又烦恼，只得赶忙回来。
在道儿上又闻得有恩赦的旨意，又接家书，果然贾赦赦罪，贾珍复职，更是喜欢，便日夜趱行。一行到毗陵驿地方，那天乍寒下雪，泊在一个清净去处。贾政打发家人上岸投贴，辞谢朋友。总说即刻开船，都不敢劳动。
自己在船中写家书，先要打发人起早进京。写到宝玉的事，便停笔抬头。忽见船头上微微雪影里面，一个人光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗篷，向贾政倒身下拜。贾政尚未认清，急忙出舱，欲待扶住，问他是谁？那人已拜了四拜，站起来打了个问讯。贾政才要还揖，迎面一看，不是别人，却是宝玉。贾政吃了一大惊，忙问道：“可是宝玉么？”那人只不言语，似喜似悲。贾政又问道：“宝玉，你如何这样打扮？跑到这里？”宝玉未及回言，只见岸上有一僧一道赶来。此时早有人将宝玉搀了进去。这里贾政一声“拿”，只见众家人带领水手将僧、道捆了。贾政吩咐道：“你们小心那妖人的邪术。”只见两个小跟班儿的五福儿、四德儿跑了去，每人脸上浇了一泡溺。贾政派人看守妖人，一面将备悉写了一封信，拿了全帖，差人去报武进县。
且说这知县姓甄名应喜，就是甄应嘉的兄弟，乃是进士出身，用了榜下知县，为官清正，真是恺悌君子，无人不感激。
这日正坐早衙放告，头一起带的是伙骗财物的。这原告是个晋人，姓郝名义，就在这鼓楼前开着个长发布店。有个伙计叫作傅有义，当初本是个穷人，这郝老西儿因他打的算盘好，就留他作了伙计，有二年的光景，待他也很好。这天姓傅的来了个亲戚，姓胡叫胡充。说是跟官，那官府船上要用四捆布，讲明价钱，雇了小车子推着，就教这傅伙计同了他的亲戚押着布去领钱。至今一个多月，连推车的都没了影儿了。县令听了，着郝老西儿回去听传。这里发票拿人。
第二起是开集艳堂的魏钱氏，他有个女儿叫作魏小青，是从苏州过来的，真是色艺双全。本处有个原任的公子，姓洪双名大器，同着他家的清客白墀，还有个朋友是监生，叫卜希文。
这三个人常到他院中摆酒过宿。先还给钱，后来就把家中的古玩陈设都拿来折算。这日姓卜的借了他女儿一只金镯子，重五两二钱，说是作样子。讨着总说没打得。过了十几天，又打发保儿去讨。恰巧遇见他进当铺，保儿就跟了进去，藏着听。原来是他把镯子暂押了几吊钱，如今又拿了票子来找价要卖。正在商量，被保儿一眼瞧见是他家的东西，便说：“卜相公，怎么卖起我们的镯子来了？”卜监生如何肯认，便说是他娘子的，保儿讹他，凌辱斯文，动手就打。保儿也就还了他的席，二人揪扭在一处，保儿的头也打破了，所以被地方拿了送县。知县审明口供，行文到学里，革去监生，枷号一个月，又断了十吊大钱给保儿养伤。当铺无干，释放。又传了魏钱氏当堂领赃。
那洪、白二位也就不究了。
将要退堂，又有普济寺的住持悟了和尚喊冤。因他庙里有几间闲房出租，有个秀才名叫吴彦时，十分寒苦，租了一间耳房用功。和尚怜他是个秀才，也不教他自己起火食，每日随着大众吃斋。先还是偷了海灯的油照亮儿，后来就教和尚给他买蜡，渐渐的又嫌饭食不合口味，没荤腥儿，又要喝陈绍。闹的和尚烦了，要收房子。他倒说，既是“普济”，原该大家吃的。
这和尚本来老实，只好将就他。谁知越闹越凶，教和尚替他接唱的。和尚无法，便请了几位相公们评理。他倒说这普济寺本是他的香火院，这和尚不安分，要撵了他，另换住持。和尚闹不过秀才，只好写张呈子来告状。县官问明原告，又行文到学里要了这吴秀才来。皆因公堂有神，吴秀才自然也就说了实话。
知县就把这圣教中的败类交给老师，打了十板，记了一过，立逼着搬出庙去。和尚从此也就不敢慈悲了。
知县完了这三案，才打鼓退堂。将到书房坐下，见门上的拿着一个全帖、一封书子进来回道：“工部贾大人差人下书。”县官说：“贾大人不是起了身了吗？”门上的回道：“据来人说，他们丢了的那位少爷找着了，还拿了两个妖人。”知县说：“嗳呀，这贾宝玉还是奉旨寻访的呢。怎么偏偏的在我地方上。”说着看了来书，说：“你教长班拿我的手本先同来人去，我随后就到。再派四个快点，带了刑具去伺候。”门公答应去了。这里知县吃了饭，传轿出门。走到毗陵驿的地方，早有驿丞在道旁迎接。知县在轿子里拱了拱手，轿子已竟过去。到了码头上，不见有贾政的官船。又过了一个小坡，远远的望见败芦丛中露着一根桅杆，上挂一面大黄旗，上头写着“工部左堂”
，便知是贾政的座船。临近了，见一群戴缨帽的人在那里指手画脚。只见长班跑了过来说：“贾大人的官船在这里。”于是住了轿。船头上的人嚷道：“搭上来罢，地下滑。”这知县断乎不肯，便搭了跳板扶手，又铺上棕毡，知县下轿上船。这里贾政迎了出来，让了门。到得官舱里，知县就要行礼。贾政连忙拉住，说：“贵县咱们又是亲戚，又是世交。这如何使得？”说着彼此作了揖，分宾主坐下。家人倒了茶，寒温了几句。知县说：“这件事实在是万幸，可喜可贺。”贾政说：“总是贾政无德，才有这样异事。”知县说：“也是世兄该有这几天的坎坷，但是那僧、道实在该死。”便叫跟班的去传给快头，先将妖人押去，晚堂听审。
又向贾政道：“请世兄见见，不知可否？”贾政道：“原该叫他出来请安的。”于是叫人将宝玉扶了出来，见他面色青黄，仍是僧装，见了人也不请安，也不作揖，只是发怔。知县道：“管家，你扶少爷进去罢。”便对贾政道：“据卑职看，世兄这光景竟是一团邪气，须得用药调理才好。”贾政道：“贵治必有名医。”知县笑道：“医家虽有几个，也都靠不住，无非是骗马钱耳！”说着打荷包里掏出一个纸包儿，打开是一丸子金丸儿药。托在掌上，向贾政道：“这是去年家兄寄来的保心丹，专能驱邪安神，用阴阳水调服。”贾政接过来，叫人依方调服。这里又说些闲话，看了看表，问道：“吃下药去怎么样？”家人回道：“吃下去只听肚子响了几阵，此刻出恭呢。”知县道：“你看看下来些什么？”家人进去，少时出来说：
“走了些黑东西，像膏药似的。”知县说：“你再看看里头有什么没有？”家人又去看了，说：“里头有好些像红线似的虫子。”知县向贾政道：“我们可以进去看看脉息。”贾政道：“原来贵县善岐黄之术呢。”知县道：“岂敢。”说着进了房舱，见宝玉脸朝外睡着，此时脸上已有些血色了。知县道：“不要惊动。”遂在床前一个小杌子上坐下看脉，看了一会，出来对贾政道：“病是退了大半，须把病根除了才好。”贾政道：“愚父子何以报答盛德？”说着又作了个揖，便要留饭。知县告辞道：“还赶晚堂审案呢。”又嘱咐道：“他不要吃不可强吃，明日再送两丸药来，须把邪物泻净，那就痊愈了。”说罢，告辞上轿去了。
贾政送了知县，回进后舱。见宝玉仍然睡着，贾政便在对面坐了，呆呆的看他。只见宝玉翻身醒来，此时心中已经明白，瞧见父亲，慌忙跳下床来，抱着父亲的腿，放声痛哭。贾政道：
“我的儿，几乎把为父的坑死！”便也哭起来了。进来两个有体面的老家人劝住贾政，问宝玉此刻觉怎么样？宝玉道：“觉着很饿。”贾政命人伺候他吃饭已毕，又问他：“到底是怎么就跟了他们出来？”宝玉道：“那天同侄儿出场，走到龙门口，人多一挤，就不见兰儿。我想着他必是在下处等我。刚走了几步，就遇见那回送玉的和尚，说：‘他们都坐车回去了，我送二爷回府罢。’说着，又过来个道士，在我身上拍了一下，就胡涂了。后来也有明白的时候，也有胡涂的时候，只是说不出话来，也不知走的是些什么地方。今早一阵明白，看见船上的旗字，又瞧见五福儿在后艄上，就知道是父亲的船，我赶忙跳了上来，就又胡涂了。”说着，夜已深了，父子安息。次日一早，知县就差人送了药来，又打听宝玉的光景，又说请大人耽搁几天听听这案再起身。贾政赏了来人，只得在此听信。便写了一封家信，就派鲍喜上岸，雇了个包程骡子，赶紧回家报信不提。
且说武进县将妖人过了一堂，十分狡展。第二堂，用了大刑，才吐实情。因同党中有个妖妇马道婆，是宝玉的干妈。因马道婆的引情，认识贾府。后来马道婆用餍魇法害宝玉，又教他们去解救。马道婆又把宝玉的玉偷了出来，教他们送去，故作神奇，无非为骗贾府的银钱。又究出那年把锦衣府赵大人的公子拐去，用邪术闭了心壳，假作罗汉降凡，到处惑众敛钱。
没一年的光景，就把个少年公子折磨死了。所以那日在举场，遇见宝玉只身在那里发怔，他们就照赵公子的例办理，不想天网恢恢，遇着他父亲的船。罪无可辞，知县审明口供，当堂画供，作了文书，详了制台。因这宝玉是新科举人，又是国戚，曾奉谕旨寻找的人，所以连忙具折奏闻。马道婆另案业经绞了，无庸议。便请了王命，派了四个刽子，把这两位神仙送到太虚幻境去了。
这里知县差人把案底送与贾政看了，贾政父子才知全是马道婆一人兴妖，十分感激甄知县。自己到武进县谢过知县，即日开船趱行。此刻已是初冬，河面渐渐冻了。不知贾大人如何到京，且听下回分解。
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第二回 蒋玉函完璧归赵 花袭人破镜重圆
话说蒋玉函这日娶袭人过门，见他愁生粉靥，泪洒秋波，断不肯俯就。那姑爷原是极能柔情曲意的，所以也就不肯相强了。到了第二天，开箱看见那条猩红汗巾，忽然又想起那年行酒令儿，听见说袭人姓花，便知是宝玉的通房了。想宝玉待他的情意，倒觉不好意思，故意的拿了那条汗巾问袭人道：“这是买的呀，还是人送的呢？”那袭人见了这汗巾，更加伤心，并不回言，惟有痛哭而已。蒋玉函原是戏旦出身，那些风月场中是他熟悉的，也就不肯细问了。便道：“当初二爷待我的恩情，想来姑娘也知道罢。如今也不用伤心了，我自有个道理。”说罢，便叫小丫头告诉外头套车；又叫老张妈来，说：“你好好的伺候花姑娘。”说罢，换了衣裳出门去了。这老张不知就里，自然是泡香茶，摆点心，不必细说。
且说花自芳自送亲回来，便与他女人商量给姑娘送吃食，接回门。正自张罗，忽听外头叫门，便叫他女儿蕊儿出去瞧。
这孩子跑出去，隔着门缝儿看见，便嚷道：“爹呀，新姑爷来了！”花自芳听了一怔说：“他这会子作么来呢？”他女人说：“想是他们南边的规矩，谢亲来了。”花自芳听了，便抓了顶帽子出去迎接。开了门，见那蒋玉函戴着项熏貂的帽子，穿着酱色洋绉面大毛皮袄，翻穿着猞猁狲的马褂。见他这个打扮，不像谢亲的样儿，竟不知是那葫芦药。彼此作揖，让到房里。
他女人也见了，倒了茶坐下。花自芳便说：“老妹丈，这么早来有何见教呢？”蒋玉函说：“小弟此来，是为令妹的事情。自昨日进门，水米未沾唇，直哭到如今。当初媒人原说是老太太房里的，如今才知道是在宝二爷那边的。小弟也曾受过二爷的恩惠。我虽是生意行中的人，这点良心是不敢昧的。”花自芳听了这话，半天才说道：“依老妹丈怎么样呢？”蒋玉函笑道：“花大哥以后不可如此称呼！依小弟说，就劳尊嫂去将令妹接回。或是在家等候宝二爷的信息，或是仍回府去。那时节又全了令妹的志，又尽了小弟的心。岂不是两全其美呢？”那花家的便接言道：“这话不是那么说，我们姑娘原有点儿脾气，只好姑爷将就些儿，那有接回来的理呢？要是说到宝二爷那层呢，更是没的事了。那宝二爷不知上那角里去了，是死是活还未可定呢！他还回来吗？”蒋玉函说：“他既能高中，断不是没结果的人。前日还听见都老爷们说，万岁爷有旨意叫各省出告示找寻呢，岂有不回来的理？”花自芳说：“他回来不回来咱们也不管，但是好好的一件事，这是怎么说？”蒋玉函说：
“小弟的主意已定，先将令妹接回，一应的妆奁，容日照单奉璧。还有一层，小弟在京年久，并没个亲人，就和花大哥作个异姓弟兄，那才更亲热呢。”花自芳叹了一口气道：“说是这么说，到底不成事啊。”他女人说：“等我劝劝姑娘再说罢。”那蒋玉函站起身来，拱了拱手说：“就请嫂嫂辛苦一趟罢。”说着便上车去了。
这花自芳送了蒋玉函回来，对他女人说：“这是从何说起！”他女人说：“可说呢，要是为别的事呢，我当初也和媒人露了点口话儿。再者，瞧他那光景不是为那个似的。”花自芳说：“那倒不是。他本是个有名的相公，或者和宝二爷有交情也是有的。”他女人说：“他才没说吗？你都吓胡涂了，不用说了。等到那儿见事作事罢。你雇车去，我收拾收拾好走。”这花自芳自去雇车，这花家的从新梳了梳头，穿了一件绿绫子棉衬衣，套了一件宝蓝宫绸面花灰鼠皮袄，换了两只新鞋。此时车已雇来，他便带了个小小厮祥儿，上了车，竟奔蒋家。
不一时，到了蒋家，下车进去。早见蒋玉函迎了出来，又作了揖。这花家的也拜了拜，让到上房。老张掀起红毡板帘，笑着说：“舅奶奶来劝劝我们新奶奶罢！坐着直哭了一宿。”那花家的也不理他，进到堂屋，蒋玉函便说：“请东里间坐罢，我还有点事呢。”说着去了。这花家的掀起红绸软帘，见袭人云环不整，珠泪双抛。见他嫂子进来，起身让坐。他嫂子说：
“我的姑奶奶，你要怎么闹呢？”袭人说：“你不用混说，且把来意说给我听听。”他嫂子便将蒋玉函的话细细述说了一遍，袭人甚实感激。花家的又说：“依我说，姑娘你也别一冲的性儿，就这姑爷模样儿、家当儿、那一样儿配不过你。要说是为宝二爷，我劝你直不用惦着他，他连老爷、太太、二奶奶都掷了，还有你啊！”袭人说：“他撇了父母妻子，那是他的错；不忘受恩深重，这是我的心。咱们在这儿也不用说了，等到家，同了哥哥再说罢。”此刻老张倒了茶来，袭人便对他说：“请你们蒋大爷来，我有话说。”老张答应去了。不一时，蒋玉函进来，他姑嫂站起身来让坐，他便在挨门的一张椅子上坐了。
袭人含悲说道：“才听见我嫂子说，和我哥哥作了异姓弟兄，如今便是兄妹了。深感大哥的仁义，成全妹子。此恩也只好来生报答罢，先受妹子一拜。”说罢，便磕下头去。慌的蒋玉函连忙还礼说：“姑娘，这是怎么说呢？”袭人含泪道：“如今既是兄妹，倒可以说了。”便将那年忠顺府要人，宝玉挨打的事说了一遍。这蒋玉函深感宝玉是个情种，不觉滴下泪来，说道：“姑娘把随身的东西收拾收拾，好同嫂嫂回去。”袭人听了，便将随身用的打了两个包袱。此时花家的便不称呼姑爷了，说道：“这件事实在对不住兄弟，只好明儿教你大哥来磕头罢。”蒋玉函笑道：“嫂嫂言重了，往后来我和大哥还要常见呢。”
于是姑嫂作别，上车去了。这蒋玉函作了这么一宗美事，倒觉心里痛快。正是：
不因花事随风去，那得珍珠照夜来。
且说袭人同他嫂子到家，花自芳接了进去，袭人便放声痛哭。他哥哥说：“姑娘，这不是和我过不去吗？”袭人听了这话，便止住哭声说：“难道我和妈说的话你不知道吗？在太太呢，自然是那么说。你们为什么趁着我病的昏沉，就拉了出来？
我要想别的主意罢，到底是一奶同胞，又怕坑了你。亏了那姓蒋的讲礼，不然我的命不着你们要了吗？”说着又哭起妈来，花自芳也便哭了。他女人在旁边抹了抹眼睛，劝道：“不用哭了，咱们说正经的罢。依姑娘是怎么样呢？”袭人说：“我也不犯跟着你们受罪，你进去把这件事细细的回了。太太、奶奶施恩，我还是服侍二奶奶去。”花自芳说：“吃了饭，你就进府去。”说着，大家吃饭。未免他夫妻又安慰袭人，按下不提。且说贾府自宝玉去后，王夫人昼夜啼哭。亏了宝钗明白，百般的劝解。又有亲友们因贾兰中了来道喜的；也有因宝玉的事来打听的；又忙着张罗贾兰履试；这王夫人也只好扶病支持而已。
这日饭后，正与李纨、宝钗、平儿围炉闲话。这平儿因他待巧姐儿跟前有功，商量着等贾赦回来就要扶正。所以也随着李纨、宝钗在王夫人前解闷。见个小丫头进来回道：“花自芳媳妇请安来了。”王夫人说：“叫他进来。”这花家的进来给王夫人和奶奶们都请了安。王夫人说：“你小姑子过去好哇？”这媳妇回道：“奴才正是为他的事，求太太、奶奶的恩典来了。”王夫人说：“你说罢！”便将袭人的事，从头至尾说了一遍。
王夫人又伤起心来，宝钗更觉悲痛。王夫人半晌说道：“当初原是我因为他服侍二爷一场，怕耽误了他那岁数儿，才教你们好好的聘嫁他。怎么又要回来呢？”宝钗道：“他原是不肯出去的，又不敢违背了太太的命。如今既是那姓蒋的如此慷慨好义，就求太太施恩，叫他回来跟着我罢。我本来也是离不开他的。”王夫人含泪点了点头儿说：“就是那么着罢。”平儿道：“那年宝二爷挨打，就是为他吗？”李纨道：“你忘了？那回忠顺府送戏，他不是还唱了一出《题曲》，老太太很喜欢，还赏了一匹尺头。”平儿说：“就是他吗？这就怪不得了。”王夫人道：“这姓蒋的未免太苦了，闹的人财两空，倒怪可怜见儿的。”平儿笑道：“太太要是可怜他，就照样儿陪他一个。”王夫人道：“你教我拿谁陪他？”平儿道：“现有个人，模样儿、身量儿、岁数儿、连名姓都一样。”说的李纨、宝钗都笑了。李纨问道：“他也姓花么？”彩云笑道：“不但姓花，他们还是姐妹呢。”宝钗道：“不是姐妹是什么呢？”彩云道：“二奶奶不知道，袭人的妈还是他干妈呢！”王夫人道：“你们说的到底是谁呀？”平儿说：“太太不是要给珍珠说人家儿么？太太瞧这件事怎么样？”王夫人说：“这倒罢了，我本也不肯配家里的小厮。”便对花家的说：“再赏你个小姑子罢，回去告诉你男人，教他对那头儿就说我的主意，嫁妆也不用拿回来。你们也不用费事，我再赏你们几个钱，给他添补点儿零碎东西。拣个好日子，把袭人送进来，把珍珠接出去就结了。”这媳妇听了，欢天喜地，给王夫人磕了头。正说着，忽听贾兰的声音，跑进来说：“太太，爷爷打发鲍喜报喜来了！”王夫人自宝玉走后，便十分钟爱贾兰，只道又是他来承欢解闷，便说道：“这小子又来哄我。”只见贾兰掀帘进来，手里拿着封书子，先给王夫人请安道喜；呈上书子，又给母亲、婶娘都道了喜。王夫人见是贾政亲笔写的平安家报，且不开封，便问贾兰：“什么喜事，吓人忽拉的。”贾兰说：“我叔叔回来了，还不是喜事么？”王夫人听了这话，便问：“你叔叔回来在那儿呢？”贾兰道：“才听见鲍喜说的，自然信上写着呢。”王夫人便把书子递给李纨道：“你们先看罢。”
一面教小丫头带进鲍喜来，“我问问他”。
这里，李纨等退入里间，自去看信。不多一时，隔着玻璃见鲍喜戴着顶破皮帽子，穿着件灰色布缺襟袍子，上头穿着黑羊皮马褂，满面风尘进来，给王夫人磕了头，道了喜，站起来回道：“老爷问太太好。”说着又请了个安，说：“奴才二爷请太太安。”王夫人道：“你老爷好哇？你二爷在那儿呢？快些说罢。”鲍喜便将如何见着宝玉，如何拿获妖僧，知县如何治病，细细的回了一遍。王夫人听了悲喜交加，问道：“老爷得几时到京呢？”鲍喜说：“奴才是起早赶来的，老爷到家只怕得月底月初，听说还要听听那案呢。”王夫人道：“你出去把这些事回你琏二爷去罢！”鲍喜答应着自去回话。这里李纨、宝钗、平儿连忙出来给王夫人道喜。那花家的在廊下已竟听见，忙着进来道了喜，跑回家给袭人报信去了。
此时荣宁两府，上上下下，无人不知宝玉回来的信。此刻贾琏也下了衙门，见过了鲍喜，便进来给王夫人道喜，又见了李纨、宝钗彼此都道了喜。王夫人教他派人拾掇书房，预备接风。不一时，薛姨妈也来了，大家见了面，无非是欢喜，不必细说。王夫人便留姨太太住下。到了晚上，就把珍珠换袭人的事告诉了一遍，又说袭人的名字原叫珍珠，薛姨妈也甚实欢喜。
过了两日，花家的便送袭人进来，见面时不免又是一番悲喜交加。
那珍珠，王夫人已向他说明，今日又赏了一百银，还有他伺候老太太时积蓄的，零零碎碎也倒拉了两车，叩谢了主人，大家未免又是难舍难离的。后来嫁到蒋家，甚实舒心乐意，不必管他。这里王夫人惟有日夜盼望他父子到家，算着今日不知走到那里了？且听下回分解。
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第三回 阻风雪兄弟谈心 训子侄夫妻反目
话说宝钗日正看着袭人、麝月、莺儿、秋纹四个人给宝玉抖晾皮衣裳，拾掇铺盖。只见王夫人打发小丫头来说：“太太叫二奶奶呢。”宝钗听了就嘱咐了他们几句，便往上房来见王夫人，说：“太太叫我呢。”王夫人笑道：“有件事和你商量，我想袭人的事老爷回来就不用提了。不然，老爷有好些拘泥脾气，那倒不相宜。他既是回来，你索性挑个好日子替他开了脸。
如若老爷问时，就说是我的主意。就是环儿罢，自从他妈死了，倒像那没笼头的马。说亲呢，又没有那合适的人家。我想就把彩云给他收了，到底有个招揽儿。你想怎么样？”宝钗笑道：
“太太想的很是，我也风言风语的听见说环兄弟在外头闹的利害。”王夫人道：“还有一件，宝玉这一回来，你也劝着他用用功。明年还要会试，倘能中个进士，也赎赎咱们家的脸。别教他整日家和丫头们一块儿顽顽笑笑的。”宝钗笑道：“我还有一件事要求太太。我想麝月、莺儿也都大了，却倒很中用，莫若把这两个也留下，就是使唤着也方便。秋纹就配了焙茗，剩下的几个都小呢。”王夫人笑道：“既是你这么贤惠，我有什么不肯的？只是别教他们鸡争鹅斗的，看人家笑话。”宝钗笑道：“太太自请放心，有我呢，他们也不敢。”王夫人点了点头，便说道：“到家快了，他应穿的衣裳早些打点出来，省的临期忙。”宝钗道：“才可不是瞅首他们抖晾呢。”王夫人道：“去罢，叫他们弄就是了。可别自己动手，小心着点儿好。”宝钗答应着自去料理不提。
且说贾政此时已入山东交界，运河堪堪冻实了，便叫人到码头上雇了两辆二套的太平车，他父子坐；四辆五套的大车，拉行李；还有几个骡驮子，便起早登程。走了几日，这一天只见彤云密布，拉绵扯絮的下起大雪来。一望无际，真是白茫茫的一片银海。车夫们只嚷冻的慌，那众人也觉寒冷。正走着，只见路旁有几间草房，并没院墙，周围是篱笆，倒被雪压倒了一半。柴门外一株老树，树枝上挂着个破笊篱，一个砂酒壶。
旁边一堆粪，早被那雪埋住，有几只鸡在那里刨食。
贾政叫家人去买些酒来，大家搪寒。家人下了牲口，用革命子敲那柴门，出来了一条癞狗扑着乱咬。半晌，出来个老婆子，头上罩着块蓝布，穿着件挺厚的蓝布短棉袄。下边没穿裙子，是一条酱色布的破棉裤，两只黑油布的靴子。手里拿着半拉破瓢，问道：“你们是作什么的？”家人道：“你这里卖些什么？”婆子道：“卖酒，还有麻花豆腐、鸡子。要吃饼，是现打。”家人问道：“酒卖多少钱一斤？”婆子道：“不论斤，六个钱一碗。”家人走到车边回了贾政，贾政道：“买碗酒来看看。”家人买了一碗酒，捧到车边。贾政见是一个拳头大的白砂碗，盛着多半碗烧酒，接过来尝了尝，笑道：“虽是村酿，滋味却醇。”便将剩的半碗叫人送给宝玉，教他煞煞寒气。于是众人也有喝酒的，也有吃麻花豆腐的。一阵吃完，算还了钱，上了牲口又走。
看看天晚，那雪越下的大了。前面已是站头，紧走了一阵，早见打前站的家人在路北一座店门前等候，招呼车辆赶进店来，搀着他父子下车，掸了掸雪。早有人掀起那旧毡帘子，贾政进来，见是一明两暗三间，靠后墙一张条案，前面一张八仙桌子，两张椅子，当地笼着一个炭盆，迎面挂着幅三星图，旁边一副对联。贾政叫人拿灯照着，看上写着：
帘影招来天下士，鸡声唤醒梦中人。
贾政看了，点了点头，对宝玉道：“上联不过是店家的话，下联颇有点道理。”宝玉道：“这字写的也可以，但不知是什么人作的。”又见满壁上写着好些歪诗，也不去看他。家人便请示老爷，就摆饭罢。又问：“老爷在那屋里歇觉？”贾政道：“我就在东间，你二爷在西间。”说着摆上饭来。将要吃完，只听许多车马进店。家人们出来看，只见从车上搀下位老者。灯光之下，不是别人，却是贾赦。忙过来请了安，回道：“奴才老爷在那边呢，就请大老爷那边坐罢。”早见贾政爷子接了出来，请了安，两下的家人都请了安。宝玉搀着贾赦回到上房坐下。说起贾母去世，大家哭了一场。贾赦把宝玉搂在怀里，哭着说道：“刚有这么一个好的，又弄了这么件事情出来，到底是怎么个缘故？”贾政叫人摆饭，说道：“吃了饭我细细的告诉哥哥听。”又叫家人把大老爷的行李搬到西屋里，把你二爷挪到厢房去。贾赦道：“不用。就教宝玉跟着我睡罢。”便向宝玉道：“你先睡去罢，我还得喝会了呢。”贾政道：“大爷叫你睡去呢。”于是宝玉先去睡了。这里贾政便将宝玉的事从头至尾说了一遍。贾赦道：“本来咱们这样人家，就不该招惹那些人。老太太原是好善，最可恶那些姑子们，倒像是他的家，一去了就满道是处的混钻。咱们到了家，严严的传给门上，那些东西们永远不许进府，少好些是非。”贾政道：“哥哥说的很是。这一到家，有好些得整理的呢。”说着夜已深了，各自安歇。次日起来，仍是大雪不住。家人上来回道：“骡夫教求老爷多住一天，地下太难走，牲口搁不住，就是咱们的东西也怕遭塌。”依贾政还要赶路，贾赦说：“多住一天也使得，下站叫他们多辛苦些儿就有了。”于是又住了一天。
次日雪霁天晴，一同起身。走了几天，离京只有两站。这日天气甚好，多走了三十多里，天已晚了。见路西一个大客店门上挂着工部左堂的灯笼，便知有人接出来了。将车赶进店门，早见贾琏戴着貂帽，穿着宝蓝大毛袍子，翻穿海龙马褂，拿着个明角小提灯，站在屋门口指挥众人。见车进来，把灯递给跟班的，跑下台阶，迎着车，给父亲、叔叔都请了安。宝玉跳下车给贾琏请安。大家进了门，见屋里甚是干净，笼着火，点着安息香。二位老爷就在东边顺山大炕上坐了，贾琏替太太们众人都说了请安问好的话，又张罗着摆饭。众人搬完行李都请了安。
父子四人吃完晚饭，贾赦问贾琏：“家里除了宝玉的事，还有什么新鲜事？”贾琏摸不着头脑，又不敢说有无。贾赦道：
“我在口外遇见个藩王，却不认识。只是和我说：‘千万别见怪。来人原说是府上的使婢，后来知道是令孙女，赶着把庚帖送回去了，把自己的家臣也革了’，只是陪不是。我们不在家，怎么就闹到这步田地？”贾琏听了，走过来跪在父亲面前，哭着说道：“老爷不问，儿子也不敢说。”便将巧姐儿的事细细说了一遍。二位老爷听了，气的目瞪口呆。贾赦道：“那老少二位舅老爷呢，向来就是见利忘义的手！那三个东西难道把侄女妹子换了钱使，从此永不见人了吗？将来怎么见祖先？可见是利令智昏了！”又向贾政道：“还有你嫂子，越老越昏。难道儿子不是他生的，就该信着自己的兄弟作出这忍心害理的事来！”贾政道：“也不必生气了，到家再说罢。”又说了些家中零碎事，大家歇了。
次日寅初就动身，到家已是酉正的光景。见大门外许多家人站立迎着车，一一的都请了安。进了大门，是本家的子侄等候迎接。下了车，都过贾赦这边来。进了垂花门，女眷们都在上房院子里迎接。大家见过了，王夫人带着李纨先过去了。此时宝钗是临月的身子，所以没来，就在那边等着见贾政。这里贾政父子略坐了坐，也就过来了。王夫人正在坐等，听见说老爷过来了，王夫人站起身来迎到屋门口，拉着宝玉痛哭，众人无不落泪。宝钗因在公婆面前不好十分悲痛，略站了站，王夫人就教他回房去了。李纨递了茶，又有仆妇、丫头们都给老爷、二爷请了安。王夫人就教李纨带着贾兰也过去了。贾政一抬头，见贾环站在那里，厉声道：“出去！明日再和你说。”贾环吓的退了出去，一溜烟儿跑了。王夫人命宝玉坐在身边，摘下帽子来，摸着他的头发道：“这不僧不俗的可怎么好呢？”贾政道：“只好除了至亲一概不会客，就说用功呢。到明年会试的时候，也就长起来了。”又把妖僧的事说了一遍。王夫人听了道：“那马道婆实在不是东西，老太太和我怎么样的待他，因他是宝玉的干妈，所以那生日八字他都知道，就作起没良心的事来，一般也遭了报了。”说着已有三更天气，王夫人就教宝玉：“歇着去罢，老爷也乏了。”宝玉答应着出来，早有小丫头拿灯送去。
宝玉进了院门，见袭人、麝月、莺儿迎到院里。宝玉进房坐下，袭人捧过碗茶来，宝玉在灯下一看，说：“我出去几个月，怎么都改了样儿了？”袭人把脸一红，搭讪走开。宝钗略说了几句话，见宝玉似有困意，便向袭人道：“你就服侍二爷在东套间睡罢。”袭人道：“已经铺在里间了。”宝钗道：“我这两天夜里不住起来，倒闹的大家不安。你听我说，以后你们倒三儿，一个服侍二爷、俩跟着我。”宝玉笑道：“这才公道呢。”说着，见莺儿捧着个银茶盘，里头是个细磁小盖碗，说：“奶奶的药蒸得了，就吃罢。”宝钗道：“临睡再吃罢。”
宝玉问道：“你吃什么药？”宝钗道：“太太叫吃宁坤丹呢。”听了听，钟打十二下。宝钗道：“该睡了，明日还有好些事呢。”宝玉知宝钗产期已近，不便同宿。就着袭人服侍在套间去睡。
袭人就把蒋家的事哭诉了一番，这宝玉不但不嗔怪他，反倒感那蒋玉函是个义士。这一夜自然是相怜相爱，不必细说。
次日起来，洗了脸就上去请安，随着贾赦、贾政到祠堂行了礼。贾赦向贾政道：“到我那边去，有件事咱们商量。”说着同到东所，见了邢夫人，坐下。贾赦教把贾环、贾蔷、贾芸带来。贾琏答应，带了三人进来，跪在贾赦面前。贾赦道：“你们做的好事，几乎把我的孙女儿逼死。难道你们还不及平儿吗？贾氏门中如何有这样子弟！”说着教贾琏把他们带到祠堂，每人重打二十板子。贾琏领命，自去打人。贾赦向贾政道：“我出去这几年，几乎把这把老骨头掷在外头。好容易蒙皇上天恩，叫了回来。一到家就惹气。”指着邢夫人，说：“他听信他兄弟作出这样事来，不说自己认错，反护着他兄弟，和我闹。
”正说着，贾琏带领了三人进来磕头。贾赦说：“环儿岁数儿小，也没有那么大胆子，都是这两个畜生主谋。以后，他们两个除了祭祀不许进门。要是叫我撞见，定拧折了腿。”说罢，三人诺诺而退。
贾赦又说道：“瞧这家里光景，我是不能住了。在外头朋友们帮了几个钱，我要在离城近的地方置个小园子，倒可以娱老。”贾政道：“何不把大观园收拾一处住呢？”贾赦道：“那还是在家里，我总愿意在城外头住。”贾政向贾琏道：“你就留心打听着。”贾琏道：“前日冯紫英来提了一处，托我给他会个主儿。说离城有十几里，五十多间房子，有山有水。要四千五百银。”贾政问道：“谁家的？”贾琏说：“是个内相的，本人没了，这是他侄儿卖。然而他们脑中有什么邱壑，恐其局面不大。”贾赦道：“我原不要大，只要合适就好。”贾政道：“你闲了就同冯老大去看看，要是树木好，还可以因树为屋呢。”贾赦道：“我只交给你三千银办去，赚不赚将来也是你的。”说着便留贾政在这边吃了早饭过去。后来贾琏去找冯紫英，不知那园子成与不成，且听下回分解。
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第四回 王夫人含饴弄孙 史湘云遗孤诞女
话说贾政自那日到家，忙着报服满、销假、请安、上衙门。
又有亲友家请酒、送戏，一概辞谢。这日正在上房和王夫人闲坐，只见周姨娘在王夫人耳边说了几句。王夫人道：“快叫人接姨太太去。”贾政问：“什么事？”王夫人说：“只怕是媳妇要添了。”贾政道：“你快去看看！”王夫人扶着小丫头到宝钗房里，见宝钗蛾眉紧蹙，不胜其苦，麝月搀着在地下来回的走。那收生的高姥姥坐在椅子上吃烟，见王夫人进来，他站起身来说：“太太过来了！”王夫人问道：“怎么样？”姥姥说：“还有会子呢。”人回：“姨太太来了。”早有仆妇们接了进来，彼此问了好，又向宝钗问道：“觉怎么着？”宝钗勉强笑了一笑。姥姥说：“快了。”又向薛姨妈问道：“大爷家的妞儿好哇？”薛姨妈道：“这两天变狗呢。”王夫人说：“姨太太看着他们蒸上药，我找九合香去。”薛姨妈道：“去罢，这里有我呢。怪冷的天，别来回的跑了，看冻着。”王夫人自去找香，才要过来，见莺儿笑嘻嘻的进来，给王夫人请了个安说：“太太大喜，添了个哥儿。”王夫人看了看钟，正是申初二刻，乐的扶了莺儿就走，忙着回头说：“快告诉老爷去！”到了这里，薛姨妈迎着互相道喜。进屋来，见姥姥正断脐带。王夫人说：“好大个胖小子！”又问：“宝钗喝了定心汤没有？”宝钗道：“才喝了白糖水了。”王夫人道：
“暖着些，别着凉。”又笑道：“叫宝玉来瞧瞧他儿子。”早有小丫头们跑去把宝玉叫来，宝玉给王夫人、薛姨妈都请了安。
王夫人道：“你瞧瞧！”宝玉笑道：“我从来没瞧见过小孩子。”姥姥道：“二爷等着罢，后头跑着一大群呢。”说的家人都笑了，宝玉红了脸，就往外走。王夫人道：“你回来，我告诉你，明日早起，祠堂、各长辈都要磕头的。”宝玉笑道：“这是什么规矩？”王夫人道：“头生儿还得到你丈母娘家去呢。”薛姨妈说：“那倒不必，在这里见过就是了。”宝玉走到王夫人耳边说了几句。王夫人说：“很不必，我已经叫人拾掇出西套间来了。”说着李纨、平儿、周姨娘都来道喜。姥姥把孩子裹好递与薛姨妈说：“太太抱着罢，我洗了手就要走了。”王夫人说：“你什么事这么忙？”姥姥说：“太太不信，问问东大街张宅里催了几次了，少奶奶也是头生儿。”
王夫人道：“既是这么着，别误人家的事。”便叫玉钏儿拿了四两银给他洗手，薛姨妈也是四两。姥姥谢了。王夫人又说：
“后日早些来，等你吃面呢。”姥姥答应着去了。这里传给茶房，染喜果送亲友；又传给厨房，后日预备汤饼面；又说连大太太那边下人都有。李纨回道：“才打发人到姨妈那里，还有三姑奶奶、史大妹妹、我三妹妹、琴妹妹各处都去送信。”王夫人笑道：“何苦都教人家费事？”李纨道：“大家都关切的很。姨妈和三姑奶奶两处不必说，那三处要不告诉他们也不依我。”于是大家看着宝钗喝了粥。王夫人又叮咛了几句，各自散去。
次日，梳了头就过这边来。见宝钗在暖阁里，头上勒着包头，身上披着大红绉绸白狐肷抖篷。见王夫人进来，笑着说：
“太太昨日没乏着啊？”王夫人说：“喝了粥没有？”宝钗说：“喝了。”王夫人问：“孩子呢？”宝钗道：“他揣着呢。”王夫人一回头，见袭人坐在炕里头，怀里揣着孩子。王夫人说：
“你会吗？”袭人笑道：“哭的怪可怜儿的，我怕他害冷。”薛姨妈说：“学着点也好。明儿自己有了才省的累人呢。”袭人把脸一红，低下头去。
只见李纨、平儿也都过来，又见薛家的老婆子进来，后头有二门上的小厮挑着八个红盒子、又抱进个红布大包袱来。婆子都请安道喜已毕，走到王夫人跟前说：“这是我们太太送姑奶奶的，包袱里是给哥儿的，还有两份是两位奶奶送姑奶奶的。
”王夫人道：“何必如此费心。”又笑道：“你来的好早哇！”
薛姨妈说：“昨日晚上我就教刘家的回去了。”王夫人道：“我说呢，买东西也得工夫儿呀！”宝钗问婆子道：“明日奶奶们都来吗？”婆子说：“妞儿发热呢，大奶奶不能来，二奶奶是准来的。”说着又有几家送礼。
只见宝玉的乳母李嬷嬷进来，王夫人说：“你上次讨药，你们媳妇添了吗？”嬷嬷说：“早满了月了。”王夫人问：“养个什么？”嬷嬷说：“又是个丫头！”王夫人问：“贵儿几个孩子？”嬷嬷说：“还有头里媳妇留下的两个。”王夫人说：“你叫他进来，给哥儿开开口。”嬷嬷说：“什么开口不开口的，太太的恩典，就教他奶哥儿罢。”薛姨妈说：“他进来，你们孩子呢？”嬷嬷说：“给了他嫂子了。”平儿说：“他那些还要过继人家的？”嬷嬷说：“他的都是小厮，爱个女孩儿。”王夫人问：“平儿，你怎么知道？”平儿说：“他就是跟大老爷的靳禄的妹子，小名儿叫香儿。”王夫人问：“当过差吗？”嬷嬷说：“没有。就是他妈和他哥哥在里头。”王夫人说：
“你叫他去罢。”去了一会，就把媳妇带来。见他身上紫茧绸棉袄套着青绉绸长背心，露着两只月白绉绸小袖子，细细儿的身子，鼓鼓儿的脸，高高儿鼻子，弯弯儿的眉毛，长长儿的眼睛，黑黑儿的头发，白白儿的皮肤，淡淡儿的擦着点脂粉。进来都请了安，王夫人问：“你今年多大了？”媳妇回道：“奴才二十三了。”又问：“你们贵儿呢？”媳妇笑着说：“三十一了。”王夫人点了点头，便道：“你给他吃吃罢。”媳妇答应着就解开怀。薛姨妈说：“挤挤再吃。”
只听人说：“三姑奶奶来了。”就有许多仆妇、丫头簇拥着探春进来。见他穿着石青刻丝八团夹花皮褂，露着大红刻丝立水袍，围着镂金嵌宝双龙项圈，戴着珠钗翠钿，越显得霞脸云环，真是光照四堵。大家见过礼，王夫人说：“没见老爷呢？”探春道：“才进来的时候在厅上见了，还没见二哥哥呢。”
便叫人请了宝玉进来，兄妹说笑了一回。只见史湘云嬷嬷进来，宝玉就出去了。
王夫人就问：“姑奶奶好哇！”这婆子请了安，说道：“姑奶奶打发奴才来，又是道喜，又是报喜。”王夫人问：“添了吗？是男是女？”婆子说：“昨日晚上三下钟，添了个妞儿。
”王夫人叹道：“史大姑娘的命真苦，自幼儿没了父母；出了嫁，姑爷倒好呢，偏又没了；墓生儿是个哥儿也好，偏又是个妞儿！”说着伤起心来。薛姨妈道：“那姑爷是什么病没的？”婆子说：“姑娘过门的时候原没病，后来因努着了，就吐血。已经治好了，谁想五月节不知怎么又吐起来了，总没治好，这也是姑娘的命。太太却很疼姑娘，昨日怕他伤心，倒说什么小厮、女孩儿只要结实就好。”薛姨妈说：“养不着好儿子还不及女儿呢！像我那儿子，十个也跟不上这一个女孩儿。”说着眼圈儿也红了。
李纨忙拿话岔开，就问探春：“你住几天？”探春说：“我们太太说，教瞧着侄儿上摇车儿再回去。还听见说，满月的时候还要送戏呢。”王夫人说：“满月正是灯节儿，大家都忙忙的，何苦又费心，你就该拦。”平儿说：“不知那个班子？”探春道：“不是京班，是我们姑太太家打外头带来的。有一出极好的灯戏，是《蟠桃会》。”“有什么好看？”探春说：“不是常唱的那个《蟠桃会》。听见说制这一出戏的切末子，就是五千块洋钱呢！”宝钗说：“你看过么？”探春说：“这出灯戏没看过，你瞧有一个唱《寻梦》的，倒像个熟人。”宝钗问：“像谁？”探春说：“就像那年唱《蕊珠记》的，比他还要像呢。”袭人说：“还说呢，为史大姑娘说了那么一句话，惹的那位闹了个够！”李纨说：“算了，以后这些话少提罢。”袭人自知失言，幸而宝玉没在这里。于是大家都过王夫人那边吃饭去了。一宿晚景不提。
次日洗三，就有邢夫人、尤氏、贾蓉妻胡氏，亲戚里是李婶娘、邢岫烟、宝琴、李绮，还有探春的婆婆周太太，宝琴的婆婆梅太太，李绮的婆婆甄太太都来看洗儿添盆，未免大家又推让一回。今日贾政命取名叫作贾芝，芝兰双秀的意思。这里众人坐着闲谈，王夫人问：“梅公子得几时到京？”梅夫人说：“至迟二月到，好赶会试。”正说着，回进来：“珍大爷、小蓉大爷都到京了。”皆因女客在座，所以先通报一声。众人听了，都往李纨那边去了。这日贾珍进来见了邢、王二位夫人，未免悲喜交加。略说了几句话，王夫人就叫：“歇着去罢，闲了咱们再谈。”贾珍答应着退出去了。这里王夫人又向尤氏道：“你也去张罗去罢！”于是尤氏婆媳过宁府去了。这里众客也有住下的，也有回去了，不知不觉的到了十二天。这日薛家送来一只肥羊、一个摇车儿，自然应用的东西一件不少。
此时已到年底，这荣国府里外张罗，换对子，挂门神，擦供器，挂灯笼，送年礼，免不了又有穷本家来告帮，上上下下忙个不了。不知荣国府如何过年，且听下回分解。
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第五回 祭宗祠贾氏重兴 宴廷臣皇恩宠渥
话说荣国府自从查抄之后，接连着史太君仙逝，鸳鸯姑娘殉主，又失了盗，把个冰清玉洁的妙师傅也白日飞升了。可怜那当家理计的琏二奶奶生生急死。好容易中了两个举人，偏把一位宝二爷丢了。家运一败，百病来侵。又遇见那几个不肖的子弟，趁势偷典偷卖，把个轰轰烈烈的荣国府闹的瓦解冰消。
满园中不过些狐嚎鬼叫，各房里无非是怨语啼声。所以那些赵文华似的朋友，也都躺了；汤裱褙似的奴仆，也都跑了。真是古人那两句说的，正是：
昨日屋头堪炙手，今朝门外好张罗
那一种凄凉败落的光景，令人不堪回首。皆因素日仗着祖上的功业、家里的银钱，骄奢淫佚，毫无忌惮，才闹的一败涂地。
诚然是臣罪当诛，却遇着天子圣明，念他家汗马功劳，赏还了世职家产，政老爷袭了荣国公，渐渐的升腾起来，真是否极泰来，百福骈臻。恰巧在毗陵驿就遇着宝玉，又在旅店里见着贾赦，兄弟、父子团圆，到了家又是宝玉生子，贾珍复职，这宁荣两府又兴旺起来。所有那些抹粉脸的亲友，仍旧趋炎附势；丧良心的奴仆，又来摇尾乞怜。这政老爷原是个最能容人容物的忠厚长者，也就不念旧恶了。所有外头一切的应酬，仍交贾琏掌管。
这日正是除夕，荣宁两府从大门直到内宅门，皆是洞开，都挂了大明角灯，两边尽是朱红架子明角矗灯，各檐下挂着五彩玻璃流苏宫灯。众人都到祠堂那边伺候，此时贾敬已死，便是贾赦主祭，贾政陪祭。贾珍献爵，贾琏、贾琮献帛，宝玉捧香，贾蓉、贾兰展拜垫，贾菖、贾菱守焚池，阶下青衣奏乐。
将磕下头去，忽听一声响，只见神案上那二尺多高的大画灯吐出两股青烟，直冲中梁，结在一处，冉冉地垂了下来，篆成“吉祥”二字。贾赦对贾政低声说：“祖宗显灵，我们更须报效朝廷，方不负君恩祖德。”说罢，又磕了三个头。此时焚帛奠酒已毕，退出，又到正堂影前。女眷们也从祠堂行礼过来，男女各按昭穆站定，传菜供饭，捧酒上汤，自有贾府一定的规矩。
供献罢，都行过礼，尤氏便请邢、王二位夫人到上房献茶。
略说了几句话，王夫人就要过去，尤氏说：“二位婶娘轻易不过来，我已经预备下晚饭了。”邢夫人道：“大年下的，都忙过了年，慢慢的吃罢。”尤氏道：“过了年，二位太太赏个日子，咱们娘儿们热闹热闹，还要接三姑奶奶呢。”王夫人问：“你们几儿接呀？我是初六接他。”尤氏道：“太太初六接，我们只好改日子了。”王夫人说：“索性初八一同过来罢。又热闹，又省的尽着累你。”尤氏说：“有什么累的，倒是人多的热闹。就请二位太太同姑奶奶、四姑娘还有珠大妹妹，早些过来。”李纨道：“你请我，还是吃呀，还是替你当差呢？要是吃，我就来；要是当差呢，我没工夫。我还看家呢。”尤氏笑道：“好妹妹，你千万来帮帮我，二位太太倒好伺候，三姑奶奶也好说话。”说着伸了四个指头说：“我就惹不起他。”李纨说：“他和我就好，倒是你爱招他。”王夫人站起身来说：“那边还有好些事呢。”尤氏笑道：“老太太又是想芝哥儿了。”说的众人都笑了。于是出来上车，回到荣府。尤氏婆媳也跟了过来。贾母上房供着那年省亲时贵妃赐的沉香拐杖、伽南念珠作为遗念。大家都行了礼，又到贾赦那边辞了岁，都到王夫人上房。当地接着三张八仙桌，供着神纸，前面便是干鲜果品、素菜、粉汤、三牲。供桌前挂着大红云缎二色金富贵长春的桌围，地下铺着大红洋毡。众人又给贾政、王夫人都磕了头。各房互相辞岁，满院里灯烛辉煌，真是花团锦簇，上下人等欢天喜地。已到了爆竹声中一岁除的时候，贾政接了神，朝贺元旦去了。